استیک اسید یک اسید آلی ضروری است که به‌طور گسترده در صنایع غذایی، دارویی، پتروشیمی و آزمایشگاهی مورد استفاده قرار می‌گیرد. این ماده، ترکیب اصلی سرکه غذایی است و در غلظت‌های پایین به عنوان افزودنی غذایی (E260) برای تنظیم pH و نگهداری مواد غذایی کاربرد دارد. در صنعت، استیک اسید در تولید پلاستیک‌ها (مانند پلی‌اتیلن ترفتالات)، رنگ‌ها، حلال‌ها و فیبرهای مصنوعی نقش کلیدی ایفا می‌کند. علاوه بر این، خواص ضدعفونی‌کننده و ضد میکروبی آن، استفاده از آن را در محصولات پاک‌کننده و بهداشتی نیز مرسوم کرده است. با این حال، در غلظت‌های بالا (مانند اسید استیک گلacial)، خوراکی بودن ندارد و می‌تواند به پوست، چشم و دستگاه تنفسی آسیب برساند؛ بنابراین نگهداری و کار با آن نیازمند رعایت پروتکل‌های ایمنی است.